Php 如何使用curl而不是file\u get\u内容

我有以下代码

class Flickr { 
    private $apiKey = 'YOUR API KEY HERE'; 

    public function __construct() {
    } 

    public function search($query = null) { 
        $search = 'http://flickr.com/services/rest/?method=flickr.photos.search&api_key=' . $this->apiKey . '&text=' . urlencode($query) . '&per_page=50&format=php_serial'; 
        $result = file_get_contents($search); 
        $result = unserialize($result); 
        return $result; 
    } 
}

我的web主机不允许我使用文件内容。我怎样才能使用curl呢？

类似这样的东西

<?php
    class Flickr { 
    private $apiKey = 'YOUR API KEY HERE'; 

    public function __construct() {
    } 

    public function search($query = null) {
    $url = 'http://flickr.com/services/rest/?method=flickr.photos.search&api_key=' . $this->apiKey . '&text=' . urlencode($query) . '&per_page=50&format=php_serial';
    $ch = curl_init();
    curl_setopt($ch, CURLOPT_SSL_VERIFYPEER, false);
    curl_setopt($ch, CURLOPT_RETURNTRANSFER, true);
    curl_setopt($ch, CURLOPT_URL,$url);
    $result=curl_exec($ch);
    //echo $result;//Your response
    return $result;
    }
  }

---

那么，检查curl扩展是否存在，并使用该扩展实现一个客户端。google上有数以百万计的例子，当然还有php手册，他们真的接受api密钥而不带任何安全性吗？